El Iluminismo fue un movimiento intelectual y cultural que tuvo lugar en Europa durante los siglos XVII y XVIII. En esta época, los filósofos iluministas desarrollaron importantes nociones sobre el papel de la experimentación y la observación en la búsqueda de la verdad y el conocimiento.
Los philosophes del Iluminismo consideraban que la razón y la observación eran los pilares fundamentales para alcanzar la verdad. Se basaban en los avances científicos de la época, especialmente en las ciencias físicas, para crear un nuevo mundo fundamentado en la razón y la verdad. Estos intelectuales investigaron todos los aspectos de la vida social y analizaron críticamente las instituciones políticas, religiosas, sociales y morales.
Para los iluministas, las instituciones tradicionales y los valores irracionales eran obstáculos para el desarrollo humano y debían ser cambiados. La crítica se convirtió en su arma principal contra lo irracional. Buscaban descubrir leyes naturales en el mundo social y cultural, de manera similar a como se descubrían en el mundo físico a través de la observación y la experimentación.
A diferencia de los pensadores del siglo XVII, que se basaban en la deducción, los philosophes del Iluminismo se inspiraron en el método científico de Newton, que enfatizaba la importancia de los hechos, la experiencia y la observación. Consideraban que la observación y la acumulación de datos eran fundamentales para comprender y explicar los fenómenos sociales. Buscaban establecer conexiones inmanentes y leyes similares a las de las ciencias naturales.
En resumen, los iluministas del siglo XVIII enfatizaban el papel de la razón y la observación como bases para alcanzar la verdad y el conocimiento. Se inspiraron en el método científico de Newton y aplicaron principios empíricos en el estudio de los fenómenos sociales. Consideraban que el progreso intelectual y el cambio social estaban estrechamente vinculados y que la razón y la ciencia eran herramientas para lograr un mayor grado de libertad y perfección humana.
En cuanto a la teoría de Rousseau sobre el Contrato Social, su principal aporte radica en la fundamentación de la legitimidad democrática y la relación entre la sociedad civil y el Estado. Rousseau plantea que la fuerza no es suficiente para establecer un gobierno legítimo, sino que es necesario un contrato social basado en el consentimiento unánime de los individuos que forman la sociedad.
Según Rousseau, los individuos ceden sus derechos ilimitados a favor de la libertad civil, que los hace dueños de sí mismos y los protege contra la dependencia personal. A través del contrato social, se crea un cuerpo social soberano en el que la voluntad general, basada en el interés común, es la fuente de todo poder político. La voluntad general no es la suma de las voluntades individuales ni se basa en la cantidad de votos, sino en el interés común que une a la sociedad.
Rousseau sostiene que la soberanía no puede ser delegada y que la elaboración de la ley es una función de la soberanía. Los ciudadanos no son representados por diputados, sino que estos últimos actúan como comisarios
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